Ответ на этот вопрос доподлинно не известен 
Основной версией является то, что выражение «накрылся медным тазом» берет свое начало из произведения Сервантеса, который описывал приключения хитрого и умного Дон Кихота.
Но чёт я сомневаюсь в этой версии, да как всегда кто-то ляпнул, и разнеслось по народу
